айва

Листопадное дерево или кустарник высотой от 1,5 до 4–5 м, с косо вверх поднимающимися ветвями.

Кора тонкая, чешуйчато-лупящаяся: на стволе и старых ветвях тёмно-серая, красновато-бурая или черновато-коричневая, гладкая; на молодых — буровато-серая, шерстисто-войлочная.

Побеги серо-зелёные, густо войлочноопушённые.

Листья очерёдные, яйцевидные или овальные, иногда широкоэллиптические, реже округлые, цельнокрайные, на вершине острые или тупые, с клиновидным, реже округлым или слегка сердцевидным основанием, сверху тёмно-зелёные, голые, снизу сероватые от войлочного опушения.

Цветки правильные, большей частью одиночные, на коротких войлочно-опушённых цветоножках. Венчик бледно-розовый, белый или розовый, крупный, до 4,5–5 см в диаметре.

Плод — ложное яблоко с пятью многосемянными гнёздами, опушённое, почти шарообразное или грушевидное, нередко тупоребристое, лимонного или тёмно-жёлтого цвета, иногда с красноватым односторонним «загаром». Мякоть ароматная, малосочная, жёсткая от многочисленных каменистых клеток. Вкус терпкий, вяжущий, сладковатый.

Плоды созревают в сентябре — октябре.

«Анжерская» — крупные грушевидные плоды;

«Золотистая» — с яблоковидными плодами;

«Мускатная» — отличается особым ароматом.

Место: открытый участок на южной стороне.

Почва: лучше всего айва плодоносит на хорошо разрыхлённых тяжёлых почвах, на лёгких супесчаных землях — менее урожайная и недолговечная.

Полив: 4–5 поливов за сезон. Молоденькие саженцы поливают часто, а взрослая, плодоносящая айва требует первого полива только перед началом цветения, особенно, если весна без дождей.

Обрезка: необходима в первые 5 лет после посадки дерева, когда оно активно развивается. Ветки, которые оставили в качестве основных, укорачивают примерно на 1/3 от их длины.

Подвязка: нужна в первые годы, пока дерево активно развивается. Растёт оно неровно, особенно на склонах, поэтому дереву нужна опора.

Подкормка: нужна весь вегетационный период: с начала весны по позднюю осень. В начале весны вносят минеральные и органические удобрения, летом айва нуждается в азотном и фосфорно-калийном питании, а осенью делают основную подкормку (также органическими и минеральными удобрениями) — создают запас необходимых айве веществ до весны.

Айва подходит для запеканок, джемов, варенья, а также для начинок в выпечке.

Чтобы сделать айву мягче и раскрыть её сладость, её следует запекать в духовке при 180°C около 30–40 минут или варить в сиропе с добавлением мёда и корицы.

Айва хорошо сочетается с мясом, особенно с бараниной и свининой.