Лимонник китайский
Описание растения
Высота в природе может достигать 10–15 м, в северных районах редко превышает 4 м. Стебли диаметром до 2 см, завиваются на опоре по часовой стрелке. Молодые побеги с гладкой желтоватой корой, с возрастом одревесневают, покрываясь морщинистой, шелушащейся, тёмно-коричневой корой. Все части растения, особенно кора, обладают характерным лимонным ароматом из-за высокой концентрации эфирных масел.
Листья эллиптические или обратнояйцевидные, с клиновидным основанием и заострённой верхушкой, с неяснозубчатым краем. Длина — 5–10 см, ширина — 3–5 см. Сверху листья тёмно-зелёные, голые, блестящие, снизу — бледные, со слабым опушением по жилкам. Черешки розовато-красные, длиной 2–3 см. Осенью листья окрашиваются в жёлтые или оранжевые тона.
Цветки раздельнополые, диаметром до 1,5 см, с отчётливым ароматом. Сначала белые, к концу цветения розовеют. Располагаются у основания одногодичных веточек по 3–5 штук в пазухе листа на поникающих цветоножках. Период цветения — май–июнь, длится 10–14 дней. Опыляется насекомыми, включая пчёл.
Плоды
После отцветания цветоложе разрастается, и из одного цветка образуется кистевидная сборная многоягода длиной до 10 см, усаженная сочными красными ягодами. Тип плода — сочная многолистовка.
Характеристики плодов:
- форма округлая, часто деформированная, крупно морщинистая;
- диаметр — 5–7 мм, иногда слипшиеся по несколько штук;
- цвет — от тёмно-красного до почти чёрного;
- в мякоти — 1–2 блестящих, округло-почковидных, желтовато-бурых или светло-коричневых семени;
- запах слабый, специфический;
- вкус водного извлечения — пряный, горьковато-кислый с терпким привкусом и характерным жжением во рту.
- В Китае лимонник называют «у вэй цзы» или «ягодой пяти вкусов» из-за сложного сочетания вкусовых оттенков: кожура сладкая, мякоть кислая, семена горькие и терпкие, а в целом ягода имеет солоноватый привкус.Созревают плоды в сентябре. В северных районах ареала растение почти не плодоносит. Гроздья могут сохраняться на лиане до морозов. Плоды съедобны, их используют в кулинарии (для приготовления киселя, джема, прохладительных напитков, начинки для конфет), а также в народной медицине и косметологии. В лечебных целях применяют не только плоды, но и семена, кору, листья.